▲ 공군 제38비행전대 제공

(전북자치도=포커스부산) 최종민 기자= 전북과학문화거점센터(거점센터)와 공군 제38비행전대(38전대)가 전북지역 청소년들을 초청해 항공우주 분야를 직접 체험하고 미래 진로를 탐색하는 현장 탐험활동을 진행했다고 4일 밝혔다.

이번 탐방에는 남원시 푸른지역아동센터 청소년과 교사, 한국항공우주소년단 전북연맹 단원 및 지도자, 학부모 등 45명이 참여했다.

38전대 관계자는 참가자들을 맞이하며 “막강 공군 38비행전대 방문을 환영한다”고 인사를 전했다. 이어 자신이 청소년기에 항공기 조종사를 꿈꾸게 된 계기를 소개하며 “이번 부대 견학을 통해 그 꿈을 꼭 이루기 위해 노력하기 바란다”고 말했다.

참가 청소년들은 38전대의 주요 임무와 역할에 대한 설명을 듣고 KF-16 전투기를 직접 살펴봤다. 전투기의 구조와 주요 기능, 임무 등에 대한 설명을 들으며 평소 쉽게 접하기 어려운 전투기를 가까이에서 관찰하고 궁금한 점을 질문하는 등 적극적으로 탐방활동에 참여했다.

특히 이번 활동은 단순히 전투기를 관람하는 데 그치지 않고 실제 공군 부대에서 전투기의 운용과 공군의 임무를 직접 확인하는 현장 중심의 탐험활동으로 진행돼 참가 청소년들의 높은 관심과 호응을 얻었다.

이숙희 남원시 푸른지역아동센터장은 “아이들과 함께 부대를 방문한다는 생각에 설레서 밤잠을 설쳤다”며 “참가 아동들과 선생님 모두에게 큰 경험이 됐다”고 말했다.

이어 “아이들을 위해 세심하게 준비하고 따뜻하게 맞아주신 38전대 전대장님을 비롯한 관계자 여러분께 깊이 감사를 드린다”며 “이번 탐방을 마련하고 지원해준 거점센터에도 고마운 마음을 전한다”고 말했다.

이번 탐방은 「2026 전북 항공우주 미래인재 탐방사업 스타라이트(Star Light) 과학탐방」의 일환으로 마련됐다.

거점센터가 추진하고 (사)한국항공우주소년단 전북연맹이 운영하는 스타라이트 과학탐방은 청소년들이 항공우주와 드론 등 미래기술을 직접 체험하고 과학적 호기심을 키우며 관련 분야의 진로를 탐색할 수 있도록 마련된 프로그램이다.

 이번 탐방에 참여한 청소년들은 실제 공군 부대와 KF-16 전투기를 직접 접하면서 항공우주 분야에 대한 이해를 넓히고, 조종사를 비롯한 미래 항공우주 분야에 대한 꿈과 관심을 키우는 소중한 시간을 가졌다.